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William Frawley

William Frawley nasceu em 26 de fevereiro de 1887 em Burlington, no estado do Iowa. William passou boa parte de sua vida em frente a um público. Depois de trabalhar no vaudeville com a esposa Louise, eles se divorciaram em 1927, e ele passou os anos seguintes trabalhando em várias comédias musicais, como Bye Bye Bonnie, She's My Baby e Here's Howe! Então a Paramount Pictures contratou William depois de ele ter sido descoberto em uma comédia da Broadway chamada Twentieth Century. Até o papel de Fred Mertz acontecer, William já havia aparecido em 103 filmes, entre estes: Roxie Hart, Going My Way, Lady on a Train, Miracle on 34th Street, The Babe Ruth Story e The Lemon Drop Kid.

Ele fez o papel de Fred Mertz com o profissionalismo que lhe era característico. Na verdade, Lucille Ball queria Gale Gordon para o papel, mas este não estava disponível. William conseguiu o papel apenas depois de convencer os executivos da emissora de que o seu hábito de beber não iria interferir no seu trabalho, o que realmente nunca aconteceu.

Durante seus anos em I Love Lucy, William não escondeu o quanto não gostava de sua esposa no seriado, Vivian Vance. Ele uma vez disse: "Ela é uma das melhores garotas a sair do Kansas, mas muitas vezes eu gostaria que ela voltasse para lá." Da mesma forma, Vivian fazia comentários sobre como não suportava ter um marido nas telas que tinha idade suficiente para ser seu pai.

William basicamente trabalhava para sustentar sua principal atividade extracurricular: baseball. Apesar de nunca ter perdido um episódio, sua paixão pelo esporte causou diversos problema, gravações tinham que ser remarcadas para que William assistisse aos principais jogos. Ele normalmente não trabalhava em outubro para ir aos jogos da World Series. Havia uma cláusula em seu contrato referente ao baseball.

Durante os anos de I Love Lucy, William encontrava tempo para algumas participações especiais em outros seriados como The Mickey Mouse Club, The Gale Storm Show, The Red Skelton Show, The Loretta Young Show, e Shower of Stars. Em 1960, ele começou a trabalhar permanentemente em outra série, My Three Sons. Mas em 1964 William ficou muito doente para trabalhar e saiu da série.

A útima aparição televisiva de William foi no The Lucy Show, em 1965; em um episódio chamado Lucy and the Countess Have a Horse Guest. Nesse episódio, a personagem Lucy Carmichael (Lucille Ball) comentou como ele lhe parecia familiar. 

William Frawley morreu em 3 de março de 1966, em Hollywood, na Califórnia, em conseqüência de um derrame ou ataque cardíaco (há divergências entre as fontes).

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