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Lucille Ball

Lucille Desiree Ball nasceu em 6 de agosto de 1911 em Jamestown, Nova York. Seus pais chamavam-se Desiree e Henry Ball; ela tinha um irmão 4 anos mais novo, Fred. Lucille desejou ser atriz desde pequena. Aos 15 anos, ela abandonou a escola e se mudou para a cidade de Nova York para estudar na Robert Minton - John Murray Anderson School of Drama. Mas a escola dramática não deu certo para Lucille e depois de pouco tempo na escola, John Murray Anderson disse a Lucille que ela estava perdendo seu tempo.

Pelos próximos anos, Lucille passou seu tempo entre Jamestown e Nova York, trabalhando como modelo para a estilista Hatter Carnegie. Lucille então se tornou uma das Goldwyn Girls em um musical chamado Roman Scandals. Apesar desse trabalho não lhe oferecer nem segurança nem fama, lhe deixou mais perto de Hollywood.

O tempo foi passando e Lucille passou de Goldwyn Girl para contratada pela Columbia e depois pela RKO, onde ela apareceu em 31 filmes entre 1935 e 1942. A maioria eram filmes "B", mas Lucille conseguiu chegar a estrela e também mostrou um forte talento para comédia. Seus principais trabalhos na RKO foram Stage Door com Katherine Hepburn e Ginger Rogers, Room Service com os Irmãos Marx, e Too Many Girls. Durante as filmagens de Too Many Girls ela conheceu um jovem artista cubano chamado Desi Arnaz. Perto do fim de seus dias na RKO ela havia aumentado suas habilidades e já estava ganhando um salário maior; mas infelizmente seus filmes não faziam sucesso e o estrelato lhe fugia.

Em 1942, a RKO vendeu seu contrato para a MGM onde seu primeiro filme foi um musical de Cole Porter chamado DuBarry Was A Lady. Para esse papel o cabelo de Lucille foi tingido de um vermelho intenso, dando origem a uma de suas marcas registradas. Enquanto sua carreira na MGM seguia em frente, sua fama nunca esteve de acordo com seu talento e logo o estúdio começou a duvidar de que ela um dia se transformaria em uma grande estrela.

Sem desistir dos filmes, em 1948 Lucille dirigiu seus esforços para o rádio e finalmente teve um grande sucesso. O show, chamado My Favorite Husband, tinha Lucille estrelando como Liz Cooper, uma esposa maluca com o hábito de se meter em confusões. Do rádio para a televisão foi um pequeno passo, apesar de no início Lucille estava relutante em entrar no novo meio. Uma das razões de Lucille para mudar para a televisão foi tentar salvar seu casamento. As turnês incessantes de Desi com o seu espetáculo, juntando-se a fato de que ele bebia demais e era mulherengo; tudo isso havia colocado o casamento de Lucille em perigo. A CBS estava ansiosa para fazer uma série com Lucille baseada em My Favorite Husband, mas não queria saber do marido cubano. Lucille, por sua vez, recusou-se a fazer uma série que não incluísse Desi. Lucille e Desi formaram a Desilu Productions para fazer a série e no fim convenceram a CBS e a Phillip Morris, que patrocinava, a deixá-los fazer a série exatamente do jeito que eles queriam. Tanto a emissora quanto o patrocinador concordaram relutantes com o persistente casal e foram recompensados com o programa mais popular da história da TV. Assim, nasceu I Love Lucy.

Durante a produção da série, ela fez dois filmes com Desi: The Long Long Trailer em 1954 e Forever Darling em 1956. Apesar de I Love Lucy ainda liderar a audiência, Lucille e Desi decidiram dar um fim à série em 1957 e se dedicarem a uma série de especiais de uma hora de duração, com os mesmos personagens. The Lucy-Desi Comedy Hour foi produzida até 1960, quando Lucille e Desi se divorciaram. 

Em 1961, Lucille se casou com o comediante Gary Morton, que depois foi produtor dos projetos da esposa. Entre 1962 e 1974, ela esteve no ar estrelando duas séries: The Lucy Show e Here's Lucy. É interessante notar que os três seriados de Lucille foram ao ar pela CBS às Segundas-feiras às 8:30 ou às 9:00, fazendo-a "dona" da daquele horário por 23 anos.

Mais tarde, já no fim de sua carreira, Lucille estrelou dois filmes: Yours, Mine and Ours em 1968 e o musical Mame em 1974. Em 1985 ela experimentou um papel dramático no telefilme Stone Pillow. Mas no ano seguinte ela voltou à comédia em mais um seriado, Life With Lucy.

A última aparição de Lucille na TV foi na cerimônia de entrega do Oscar em 1989, na qual ela fez uma apresentação, ao lado de Bob Hope, seu parceiro em 4 filmes. Lucille morreu algumas semanas depois, em 26 de abril, de complicações seguidas a uma cirurgia na aorta.  

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